欣欣向荣
景象所陶醉。肥沃肯特郡大地升腾起
股芬芳气息；九月里阵阵微风充满
蛇麻草浓郁香味。阿特尔斯坦不由得兴奋起来，竟然放声歌唱，但他发出是十五岁男孩才有那种沙哑声，于是莎莉转过身来。
“阿特尔斯坦，你安静下吧，否则，
们就会遇到场雷声隆隆大,bao雨。”
不会儿，耳边传来嗡嗡低语声，又过会儿，从采蛇麻子人那儿传来更响说话声。他们都干得十分起劲，边采摘，边说说笑笑。那些人有坐在椅子上，有坐在方凳上，也有坐在木盒子上，每个人身边都放着篮子，有干脆站在帆布袋旁边，把采到蛇麻子径直扔到帆布袋里。周围有不少小孩，还有许多吃奶婴儿，有躺在临时做成摇篮里，也有裹着毯子，被放在松软、干燥棕色土地上。小孩采得不多，可玩得倒不少。女人们刻不停地忙着，她们从小就干惯，速度要比伦敦来外乡人快倍。她们夸耀自己天当中所采蛇麻子蒲式耳[5]数，但又抱怨如今挣钱比从前少多。过去，每采五蒲式耳就可以得到个先令，但现在要采八蒲式耳，甚至九蒲式耳才能挣到个先令。以往，个采集蛇麻子能手季挣到钱，足够维持他当年剩余时日生活，现在可不行。你挣到那点钱只够来度个假，也就差不多。希尔太太用采蛇麻子挣到钱买架钢琴——她是这
说——但是她生活十分节俭，谁也不愿像她那节俭，而且多数人认为这些话都是她自己说，要是把真相揭露出来话，大家也许就会发现她是从储蓄银行里取些钱凑足款子才买下那架钢琴。
[5]蒲式耳，谷物、水果、蔬菜等容积单位，在英国等于36.368升。
采蛇麻子人分成几个小组，每组十个人，其中不包括孩子。阿特尔涅高声夸口说，总有天他会有个全由他家里人组成小组。每个小组有个组长，负责把扎扎蛇麻草放在各人帆布袋旁边（帆布袋是个套在木框架上大口袋，约有七英尺高。排排帆布袋放在两行蛇麻草中间），而阿特尔涅渴望得到正是组长这位子，所以他盼着孩子们长大后可以自家组成个小组。这会儿，与其说他是在努力干活，倒不如说他是为给别人鼓劲才来。他悠然自得地走到阿特尔涅太太身边，嘴上叼支香烟，动手采蛇麻子。阿特尔涅太太两手不停地干半个小时，刚把篮蛇麻子倒进帆布袋里。阿特尔涅声称这天他要比谁都采得多，除去孩子他妈，当然谁也不可能采得像她那多。这件事使他回想起阿佛洛狄特让好奇普绪客[6]经受各种考验
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