他原本侧脸朝着宫门，似感觉到
走近，他徐徐转首，犀角簪导三梁冠下呈现
是
副清俊容颜。
他并不是很年轻，约有三十多岁，但身姿秀异，勒马立于曲尺朵楼、朱栏彩槛背景中，任清幽夜风吹动他凉衫广袖，眉间衔抹郁色，萧萧肃肃，竟有谪仙般风致。
在宫中，常见是宰执大臣，三品以下*员认识不多，故不知他是何人，不过既然四目相对，亦未敢忘
礼数，当即朝他长揖为礼。
他淡淡笑，在马上欠身还礼，再看时目光是温和。
此后两厢无言。还在猜
完美结果，所进谏言委婉而有效，令今上不但“嘉纳之”，连带着对她态度也比以前好。
胡思乱想地，又心生奇怪念头：今上对新政大臣态度，倒与对中宫情形很有几分相似呢。
国舅李用和有恙在身，庆历八年岁末病势加剧，今上曾亲临其宅第探望，并再为其加官晋爵，但国舅病仍未痊愈，时好时坏。皇祐元年春，苗淑仪闻说国舅又不大好，遂自己备些补品药物，命送去。
那日国舅气色极差，常咳嗽得气都喘不过来。见状不妙，忙回宫请太医去给国舅看病。诊脉治疗期间直侍立在侧，怕有何不妥，不敢擅离。待国舅病情渐趋稳定，面色好转时，才发现时辰不早，已过禁门关闭时。
无可奈何之下，只好接受国舅夫人杨氏建议，在李宅中小憩，等到明晨再归。
她热情地为备好客房，但毫无心情安睡。这是自入宫以来首次在外过夜，满心忐忑，只想早些回去。宫门四更开启，刚过三更便已起身，盥洗之后即匆匆赶往宫城。
大内正门宣德楼列有五门，门皆金钉朱漆，壁皆砖石间甃，镌镂龙凤飞云之状。每日四更，诸门启关放百官进入上早朝，京城*员多乘马而来，故都下有歌谣称“四更时，朝马动，朝士至”。
百官进宫城须以官职官阶为序。因四更时尚未天亮，宰执以下*员皆用白纸糊烛灯枚，以长柄掲于马前，并在灯笼纸上书写其官位名字。入城前，*员会依顺序围绕聚首于宫门外，马首前千百灯火闪动如星河，这景象被称为“火城”。
皇城外还设有“待漏院”，供早到亲王驸马及朝廷重臣休息。这天是朔日，宫中有大朝会，在京*员皆会入宫，但现在，显然来得太早，宫门还未开启，也没见到火城盛况，待漏院也冷冷清清，唯见宫门前有灯光点，位乘白马*员正在宣德楼雕甍画栋下静默地等待。
略微靠近他，见他身披黪墨色凉衫以御风尘，内穿朱衣朱裳绯罗袍，加白罗方心曲领，佩银剑银环，足着白绫韈、皂皮履，是四品*员朝服装扮。
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