末叶开始
玉器出口贸易高潮时期。到
民国初期，北京珠宝玉石店已有四十余家，琢磨玉石作坊三十余家，古玩铺百余家，在崇文门外花市
带和前门外廊房二条、三条、炭儿胡同、羊肉胡同，终日不绝于耳是“沙沙”磨玉之声，玉器行手工艺人已达六千之余！比较著名作坊有：崇文门外宝珍斋、东四牌楼德宝斋、羊市大街富润斋、廊房二条魁星斋，随之又崛起义珍荣、天珍斋、济兴成等等。那时奇珍斋还在惨淡经营，名声甚微，根本无力跻身于强者之列，只在廊房二条开个小小“连家铺”，前面两间门脸儿，算是作坊，后头连着几间房屋，全家居住。因为店小，虽有块由“玉魔”老人题字大匾，却直没在门前悬挂，除有生意来往行里人，般人只当这里是普通住家。
其实，当时奇珍斋主梁亦清．却是名琢玉高手，瓶炉杯盏、花鸟鱼虫、刀马人物、亭台楼阁、舟车山水，无不精。寻常块璞料，他能眼看穿藏于其中玉质优劣；剖开之后，因材施料，随形而琢，每每化腐朽为神奇。但梁亦清虽然手艺高强，却秉性木讷，不擅言辞，又无文化，没有本事应付生意场中交际和争斗倾轧，足不出户，只会埋头做活儿。他产品，供应各家古玩玉器商店，更通过汇远斋蒲老板批量远销海外，都卖好价钱，他却只从订户手中收取预订价钱，任凭人家靠他手艺赚钱，也不抱怨，安贫守摊，本小利薄，靠两只手不停地做，维持家人生计，多年来奇珍斋并无发展。梁亦清年过四十，膝下无子，妻子白氏只给他生两个女儿。这两个女儿，都随着白氏模样儿，个比个标致，肌肤白润，像是用羊脂玉雕成，长女名叫君壁，次女名叫冰玉，都是十分贴切好名字，是梁亦清请那位学富五车又嗜好古玩玉器、住在“博雅”宅中老先生给起，梁亦清和白氏为喊着方便，平时便呼作“壁儿”、“玉儿”，视为两颗掌上明珠。壁儿和玉儿相差八岁，小还在蹒跚学步，大就已经能帮助白氏持家，洒扫庭除、铺床叠被、缝缝补补、洗衣做饭，都是把好手。壁儿还比母亲白氏更胜筹，天资聪颖，长于心计，家里内外开支，都比母亲还有数，虽不识字，却全凭心算，安排得井井有条，刚刚十二三岁，就顶替母亲大半，几乎是梁亦清小小“账房”。有时梁亦清前面活儿忙不过来，壁儿便打打下手，待客、收款、送货，甚至帮父亲做些破料、量材等等简单活儿。梁亦清却从不让她上“水凳儿”，则是因为这琢玉苦活儿原不是女孩儿干得，二则是手艺人向来“传儿不传女”，女儿学
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