她露出笑容。“我想你已经道过歉了。没什么。”
“去他的没什么。”
她勉强地含笑点头，转身走开。我看见吧台在几扇非常大的落地窗旁边的角落里。是那种可以推来推去的吧台。我尽量不撞到人，走到一半，有个声音说：“噢，马洛先生。”
我回头，看见洛林太太坐在一张沙
一辆低挡掉头的美洲豹车在我前面绕过山丘，减慢了速度，免得艾德瓦利入口前半英里的不良路面喷得我一身飞沙。他们好像有意让路面维持这个样子，防止礼拜天在高速公路闲逛的旅客驶进来。我偶尔瞥见一条亮丽的围巾和一副太阳眼镜。间或有人漫不经心地向我挥手，像邻居间互相打招呼。然后路面尘土飞扬，灌木丛和晒干的草地上原来就罩着一层白膜，如今更是白花花的。我绕过突岩，路面开始平整起来，一路没有阻碍且保养甚佳。槲树向路面群集，似乎想看看谁走过去了，玫瑰红脑袋的麻雀跳来跳去啄食只有雀鸟认为值得一啄的东西。
接下去有几棵木棉却没有尤加利树，然后是一片密密的卡罗来纳白杨遮掩着一栋白屋。之后有个姑娘牵着马儿顺着路肩行走。她身穿李维斯牛仔裤和艳丽的衬衫，正在嚼一根小树枝。马儿看来很热，但没出汗。姑娘轻声对它哼唱着。一面粗石墙里有个园丁正用电动剪草机修剪一大片波涛起伏的草地，草地末端是一栋威廉斯堡殖民时代的豪华巨厦的门廊。不知道哪儿有人正在大钢琴上弹奏左手练习曲。
一切都飞逝而过，湖面的闪光显得又热又亮，我开始看门柱上的号码。我只见过韦德家的房子一次，而且是在夜里。白天看来没有晚上显得大。车道上满是汽车，于是我停在路边下车走进去。一位穿白外套的墨西哥总管替我开门。他是个苗条好看的墨西哥人。外套很优雅合身。周薪五十元又没被苦工整垮的墨西哥人就是那个样子。
他用西班牙语说：“晚安，先生。”说完咧着嘴笑，恍如完成了一件差事。“请问您是——”
“马洛。”我说，“坎迪，你想抢谁的镜头？我们在电话里谈过话，记得吧？”
他咧咧嘴，我走进去。老套的鸡尾酒会，人人大声讲话，没有人听，人人舍不得放开酒杯，眼睛发亮，脸颊或红或白直冒汗，视每个人喝下多少酒精和酒量多大而定。这时候艾琳·韦德来到我身边，身穿浅蓝衣裳，还是那么美。她手上拿着酒杯，看来不过当做道具罢了。
“庆幸你能来。”她正色道，“罗杰想在书房见你。他讨厌鸡尾酒会。他正在工作。”
“这么吵也能工作？”
“他似乎从来不怕吵。坎迪会给你端一杯酒——或者你宁愿自己到吧台——”
“我去端。”我说，“那天晚上对不起。”
