（四）
静海县城逢四逢八是大集。今儿是腊月二十八，大年根儿，赶集是最后
遭儿，买卖东西
人便都翻几番，穿戴也鲜活多
。炮市上
刮。”
“那是尿硝呵！”窦哥说。
“谁说不是。这村里人身上全是硝，尿出来尿烫手，结成尿硝才有劲儿哪！
家不行，人老，没火力。对面崔家五个小子，个个像小牛，那硝面子才是好东西。”万老爷子说，“这硝弄回去，可不能直接使，先用锅熬，熬成水，泼在木炭上，晾干压成粉再掺硫黄。记着，份硝炭，份半硫黄。‘炮打灯’使竖药，还得多放硝炭！”
“那打到天上灯，咋做法？”牛宝问。
万老爷子说：“这东西叫明子，你不会配，俺送你些吧。”他从身后拿出两个瓦坛子，里边装着黄豆大小、药丸似东西，各拿出几十粒，分别使红绿纸包上。“这红纸包，打到天上就是红灯，绿纸包打到天上是绿灯。‘炮打灯’有很多样儿，有响灯，有两响七灯，俗称‘炮打七灯’，可灯色都是黄色。唯有这‘’，红绿，打到天上才好看哪！听俺爷爷说，大清时候，男向女求婚，就在人家房前放这炮。当年蔡老大在杨家房前放‘’，多半就是这意思。”
牛宝呼啦声又趴地上，给万老爷子连叩响头，像是遇到救命大恩人。他动作太猛，差点把桌上火药盆子撞下来，幸亏窦哥眼疾手快抱住。
待牛宝与窦哥千恩万谢告辞回去，万老爷子人叹息、摇头，还狠狠砸自己几拳，好像自己伤天害理、送人上西天。
牛宝和窦哥出来就绕到对面茅厕后边，看沿墙根白白，果然都是尿硝，又厚又硬，使瓦片刮下来，晶莹闪亮。两人正刮得带劲，有个孩子喊：“有人偷硝。”吓得他俩赶紧使帽头兜上硝面子，慌张逃出村，再逃回家。
牛宝照万老爷子法儿，买料、配料、装活，他平日里干活认真，可此时脑袋着魔，总闪闪老年间求婚使那双双红灯绿灯，糊里糊涂弄不清硝炭同硫黄，该是哪多哪少，装半，便不敢再装。傍晚时候，窦哥来，两人说，窦哥笑道：
“你脑袋里净是那春枝啦，咋弄不清呢？‘炮打灯’使竖药往天上打呗，多掺些木炭不就行！”牛宝往药里又加些木炭。两人在房后空地上试两个，真鼓捣成啦！响过后，打炮筒里飞出两条亮线，红绿，直上天空，老高老高，跟着变成红绿两盏灯，极亮极艳，照得天都暗。窦哥看去，这双灯不在天上，而是在牛宝眼里，那大眼眶子中间，绚烂五彩，烁烁逼人。可窦哥哪知，刚刚牛宝往火药里加木炭之前，已经装成些炮，配料正好弄反，竖药成横药！
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