罗富国称病去职，新接任港督杨慕琦在一九四一年十二月廿五日决定投降。圣诞日，下午三点半，总司令莫德庇前来作战总部的小房间向他报告，日军已经分从东西两翼包抄进城，切断了赤柱与黄泥涌的防线，最多在三个钟头后，日本坦克将出现在总部门前，或者熬不到三个钟头，是两个，一个，又或者，只有上帝知道，司令部的大门何时会在炮击声里突然倒塌。
听取报告后，杨慕琦请莫德庇离开房间，让他跟昨天一样，也跟过去几个月来的每天一样，享用下午茶。桌上摆放了茶点，到底是英国人，人世再乱，他亦不愿牺牲这段美好时光。杨慕琦喜欢用广东老婆饼配红茶，觉得比英国曲奇合宜，老婆饼里的麦芽糖馅附着于齿缝之间，他用舌尖去舔去捣，一丝一丝地，有攻击厮杀的满足感。
把最后一口老婆饼送进嘴巴，杨慕琦捻一下指尖，一块薄薄黄黄的饼皮被捏成碎片，他往裤管上拭手，站起来，踏出房间，对门外的莫德庇轻轻点头，嘴角挤出苦笑。莫德庇明白他的心意，霍一声立正，向他敬了一个严正的军礼。
停战了，两场战争都停止了。一场战争是面对日军，正面的攻击与防御，另一场战争的对手其实是伦敦，是来来回回的指示电文。杨慕琦五天前曾向伦敦请示批准投降，英国首相丘吉尔却下达反对电文，要求香港英军死守到底，即使到了巷道肉搏的最后阶段仍须坚持：
“我们极为关注日军在港岛登陆的消息。我们无从得知登陆何以成功，但你们不得考虑投降。岛上各处都要固守，必须顽强抵抗。要使敌人付出最大代价。要全力实施防御，必要时进行巷战。你们每坚守一日，均有助盟军在全球的作战。为此，你和你的官兵将赢得永恒的荣誉，我们坚信你们是应得的。”
杨慕琦再度提出请求：“敌人已控制高地，总司令指出我们将于市区被分割包围，任由大量平民被侵袭。本人认为有责任在事态发展至此前请求投降。如阁下许可，请电回单字即可：ABILITY。”
丘吉尔再度回复，陆军部长马杰逊子爵也回复，陆军总参谋长布洛克上将亦回复，连英皇乔治六世亦传旨示意，但都不是杨慕琦所期待的单字而是一段又一段的电文，异口同声下令必须坚守阵地。丘吉尔的电文是：“致香港总司令及总督，全球目光正注视你们，我们期望阁下抵抗到底，帝国声威系于阁下之手。尽管充分了解阁下与总司令所面对的困难，z.府期盼你们战至最后一秒。”
杨慕琦唯有继续作战。日军从十二月八日开始轰炸香港，十三日全面占领新界和九龙半岛，隔岸炮轰港岛五天，十八日派兵渡海登陆，英军苦守一个星期，撑至廿四日的平安
