荒山沟的尽头是被称为一线天的狭长山谷，仅有五六米宽，满地蒿草，两边都是九十度的绝壁，连猿猴都难以攀登；出了一线天，是一座在滇北很常见的铁索桥，悬挂在两山之间，底下是湍急的怒江；铁索桥的桥面上铺着木板，人畜勉强可以通行。
强巴设计的具体步骤是：在山谷口的蒿草丛里撒些硫黄，将装着八只豺崽的柳条筐放在山谷中段，豺群听到豺崽的叫声后，会毫不迟疑地赶来援救，钻进一线天，便等于钻进了圈套。强巴在山崖上朝撒有硫黄的蒿草丛扔下火把，正值旱季，天干物燥，枯黄的蒿草肯定一点就燃，霎时间便会蔓延成一道火墙。这几日刮的是西南风，峡谷劲风，往怒江方向吹，豺群必然往江边逃，江边也是几十丈深的绝壁，唯一的生路就是铁索桥，而我早就守候在铁索桥上，等待浓烟升起，便抽掉桥面上两块木板。豺爪不比猴爪，能抓住滑溜溜的铁链攀缘而行，它们不是被背后的野火烧焦，就是从铁索桥上跌下怒江去被浪涛吞噬，没有一只豺能幸免于难。
强巴实践自己的诺言，用一根长长的麻绳，系在柳条筐上，火点燃后，即动手将柳条筐拉上山
的安全和八只幼豺的生命。
我心里油然对它产生了一种敬意。
“轰”，强巴扣响了猎枪，一团青蓝色的硝烟，从枪口喷吐出来，将断尾公豺包裹起来……
歪脖子小树上的乌鸦惊叫着飞走了，就像一支送葬的小乐队。
“强巴，你也瞧见了，豺群替你惩罚了断尾公豺。刀疤豺母这样做的用意你也清楚，是为三年前的事向你赔罪。”我拍拍他的肩膀说，“我看，冤家宜解不宜结，你的雪娇的仇已经报了，把八只幼豺还给它们算啦。”
强巴浓眉紧锁，思忖了一会儿，摇摇头说：“不。我在埋葬我的雪娇时，发过誓，要把这群恶豺通通消灭。我不能违背自己的誓言。不错，断尾公豺是杀害我的雪娇的罪魁祸首，但其他豺也罪责难逃。我是看着我的雪娇被这群恶豺你一口我一口咬死的。我记得清清楚楚，一只歪嘴巴雌豺用爪子将雪娇的肠子掏出来，当时雪娇还没死；一只黑耳朵公豺啃咬雪娇的心，那颗心还在噗噗跳动；几只半大的豺撕扯吞咽雪娇的腿肉，雪娇还没咽气……这是一群十恶不赦的豺，千刀万剐也难解我的心头之恨。”
“冤冤相报何时了。过去的事已经过去了，别再想它了。”我劝慰道。
他缄默不语，执拗地摇摇头，过了好一阵才耳语般地轻轻说了一句：“这八只豺崽没参与杀害我的雪娇，报完仇后，我负责把它们养大，放归山林。”
六
纯粹从狩猎角度看，这称得上是个绝妙的办法，能把这群金背豺一网打尽，且我和强巴不会冒任何风险。
