五举说,知
师傅说,带他去“小按”吧。
那年代,点心部分“大按”和“小按”两类。大按主要做月饼、龙凤饼、核桃酥、皮蛋酥等礼饼,每到年节,便是展身手好时候。大按主管,便叫作“大按板”。而小按则做虾饺、烧卖、叉烧包、糯米鸡等日常包点。
大按是间茶楼门面,在人心中是堂皇些。五举听到自己去处,心里丝凉,知道自己可能与月饼无缘。
小按学徒,在厨房里叫“细路”。厨房里师傅,都并不想带细路。因为早茶,是生意最繁忙时候,讲个争分夺秒,并不像大按从容。若没有合适人“帮熟笼”,非但帮不上忙,没有眼力还会添乱。所以在很多茶楼,细路便等同于杂工。只能在角落里头,帮师傅磨刀、洗围裙,或者出外采买。点心师傅,也没空教你包点心手艺。细路上心,就在师傅旁边“偷师”。慢慢也就学得招半式。
带五举师傅,姓聂,诨名“三只耳”。这师傅是个大舌头,粤语叫“黐脷筋”,说话不利索。人问他姓什,他说“聂”,可任谁听都是“叶”。他急,便说自己是“三只耳”“叶”。人就听懂,日后也就很欢乐地叫他“三只耳”。因为大舌头,聂师傅话很少。说起来,句是句,掷地有声。
再层,聂师傅包虾饺是绝。晶莹剔透,入口香滑多汁。笼虾饺,恰好三只,又像极耳朵,这诨名便又成雅号。只小小虾饺看似简单,其实从发面、擀皮、调馅、揉团都暗含着许多门道。所以历来,被称为茶楼点心“四大天王”之首。如此可知,“三只耳”在小按是很有地位。
这连个星期,他和五举名为师徒,但彼此仿佛也没什相干。五举照例是大早三点出现在后厨,拖地、洗菜、刷蒸笼。刷好聂师傅,也刷别师傅。都刷得干干净净、亮亮堂堂。连数日,别师傅心里过意不去。就故意对聂师傅说,“三只耳”,这勤力细路,你不宝贝,可要收过来。这话呢,是致谢意思,二则也是告诉聂师傅,这孩子厚道帮人是出于自愿,可不是自己有心占便宜。
久,聂师傅思量这孩子实诚得未免戆居。别学徒,“双偷”成性。第是干活偷懒;第二呢,是瞅空跟师父偷师。可这孩子,忙着自己手上活,师父不叫,竟然都不斜眼看师父眼。有时,聂师傅故意在他跟前,将包虾饺速度放慢,五举依然故。“三只耳”怎说,也算是“同钦”有名“小按板”,心里忽而莫名失落。有日便说,细路,你不想跟学?
五举站起来,恭敬道,想。
聂师傅便说,想?咱这行偷师是俗例,你不知道?
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