周蓉是周家第
个也是第次来到郝家
亲戚。此前，她连和女儿见面也是通过哥哥约在外面。
周蓉首先代表周家向老太太表示感激，感激培养
位好媳妇好嫂子。接着，她感激冬梅母女对玥玥无微不至关怀和教导，再表达自己作为玥玥母亲惭愧。她明明是听到些添油加醋传言才来登门探望，却只字不问哥哥事，甚至连目光也不怎
往哥哥身上落。
她真诚地说，自己成为不速之客原因，那就是再也无法克制走亲戚强烈愿望。
这种说法乍听显然站不住脚，但她接着给出解释却又能自圆其说。她说，因为哥哥直向周家人强调g,m老妈妈喜欢独处享受清静，他们周家人不忍前来打扰。自己不请自来，是因为她过几天就要与博士生导师起去法国做文化交流，为期个月，她希望能与亲友分享自己愉快。
“秉义，这就是你不对，难怪以前你们周家人从没来过。有时
心里还挺纳闷，为什呢？现在明白原因，敢情你直在有意无意地阻止着。”老太太责备起来。
本不理睬，连目光都未瞥过去下，注视着秉义期待他回答。
秉义说：“是啊是啊……其实也不完全是那样……以前是那样，自从到那个厂，现在很愿意当好那个历史光荣军工厂党委书记……”
老太太说：“这话爱听！否则你能对得起党多年培养吗？专车是白坐吗？‘养兵千日，用兵时’，这话说是兵。‘水不激不跃，人不激不奋’，这话是小说里写，党对干部往往就如此，不激都疲沓。别以为只有你们读书，解放后也是看过几本，并没有看过就忘！周秉义同志，要以名老干部身份跟你说，优哉游哉地当清闲干部确实也可以，解放后就是那路当过来。身体不好，不得不那样，而且也有资格那样。可你没那种资格。你年轻，文化水平高。如果你也拈轻怕重，那是占党便宜！给你那个书记当是党在激励你，你应该奋再奋！”
冬梅不爱听地将身子转向另侧。
秉义说：“对，对，妈说得完全正确，绝不会辜负党对这种激励。”
秉义只有乖乖认错。
周蓉以同样真诚语言和表情夸赞老
正在这时，电话铃响。
冬梅抓起电话听，是传达室打来，通告周蓉来。冬梅马上叮嘱传达室，赶快请她进来。
周秉义心中不安，唯恐周蓉到后，也与岳母句句抬杠，刚平息下去战火死灰复燃。
冬梅起身准备去迎，门铃响。
秉义多虑，周蓉光临没让老太太多个论敌，反而让气氛顿时轻松和谐起来，门外玥玥和小菊也敢迈入客厅。
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