故事。无论是基督教
牧师，还是神道教或佛教僧侣，都忙于安抚愁苦亡灵。
个佛教僧侣在学术刊物上专门针对“鬼魂问题”发表
篇文章，东北大学学者也开始收集整理这些故事。[1]在京都，专家在学术研讨会上就此事展开激烈讨论。
金田则告诉
：“信奉宗教人都在议论这些究竟是不是死者灵魂。对这点并不感兴趣，因为真正重要是有人看见他们，灾后这种情况下，这再自然不过。死那
多人，而且那突然。无论是在家里，在办公地方，还是在学校——海啸突如其来，他们就这消失。死者毫无准备，活着人也没机会说再见。失去亲人人和死去人——他们之间有着强烈依恋。死者眷恋生者，生者怀恋死者，自然会出现鬼魂。”
他还说：“很多人都有这样经历。们不可能都知道他们是谁，在哪里。但这样人多得无法计数，而且还在不断增加。们能做就是对症下药。”
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如果在民意调查中被问到“你有多信仰宗教？”，日本人回答会让他们成为世界上最不敬畏神明人群之。但是，场突如其来天灾才让明白，这种自评估是多误导人。佛教和神道教这类有组织宗教，在私人生活或国计民生方面影响力确实微乎其微，但数百年来，这两种宗教早已潜移默化融入日本真正信仰仪式：祖先崇拜。[2]
对日本家庭祭坛或说佛坛（butsudan）有些解，现在仍然可以在大多数家庭见到它们，上面般供奉着逝世祖先牌位（ihai）。佛坛通常是木制橱柜，表层涂漆并镀金，镂空雕刻有花草树木纹饰，供奉牌位则由笔直黑色漆板制成，上面纵向刻着金字，牌位前常烧着香，陈列着鲜花、饮料、水果和其他食物。在夏季盂兰盆节时，家家户户都会点起灯笼，迎接祖先亡灵回家。把这种独特仪式当成种象征和习俗，以西方人参加基督教葬礼心情参与其中，无关任何信仰。但是在日本，精神信仰更多被认为是简单常识，而非信仰表达，它们稀松平常，不经意间就会忽视其存在。“不同于们这些国家，在日本，死者并不会被完全当作死去人，”宗教学者赫伯特·奥姆斯曾在文中如此写道，“这做在日本自古以来就合乎情理，古人把死者当成活人对待，比们更甚……甚至在某种程度上把死亡看成种转化，而非对生命否定。”[3]
这种祖先崇拜核心是种契约精神。后代供奉食物和饮料，在牌位前跪拜，举行各种仪式，告慰祖先亡灵，后者则反过来赐福于生者。每个家庭对待这种仪式虔诚程度都不样，但
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