后第二个千年，作坊生产棉花产品变得越来越普遍，特别是在亚洲。印度出现
职业织工，他们专门为远距离贸易供货，给国内外
统治者和富商提供棉布。在达卡，织工在严格监督下为莫卧儿宫廷编织细平布，“被迫为z.府工作，报酬却很差，过着几乎是囚禁式生活”。据报道，早在15世纪，在位于今天安德拉邦阿莱姆孔达，已经有装有
台以上织布机作坊。与自给自足织工不同，从事远距离贸易者在地理上相当集中：孟加拉因优质细平布而闻名，科罗曼德尔海岸以轧光印花布和纯色棉布而著称，而苏拉特则以其结实而廉价布料著称。尽管织工在印度种姓制度中占据着非常不同地位，但是在印度次大陆某些地区，他们已经进入社会上层，足够富有，可以跻身当地寺庙主要捐献者之列。全职棉纺织品制造者在世界其他地区也出现。例如，在14世纪明代中国，“织造局”出产质地更好纺织品，那里集中地雇用几千名工匠。在奥斯曼帝国托卡特城，技艺高超织工生产出大批量棉纺织品。巴格达、摩苏尔和巴士拉以及伊斯兰世界其他大城市里，都有大型棉花作坊。事实上，用于指代优良棉纺织品muslin来源于Musil词，这是库尔德人对摩苏尔称呼。在巴马科，今天马里首都，将近600名织布者从事纺织生产。与此同时，在被称为“西非曼彻斯特”卡诺有着庞大棉花产业，给撒哈拉地区人们提供布料。16世纪90年代，廷巴克图已有26家棉花生产作坊，每个作坊都有50名或者更多工人。大阪也有成千上万工匠织造棉纺织品；到18世纪初，整个地区作坊雇用三到四万工人。32
随着作坊越来越普遍，种新型织工也变得越来越普遍：个专门为市场销售而生产个体，通常是男性。但是即便作坊在兴起，这种为满足市场进行生产也通常发生在农村而不是城市，发生在家庭而不是作坊中。使这些农村市场供应者有别于那些为生计从事生产人是，他们依赖全球商业中种新兴力量：由商业资本组织起来外包网络（putting-outnetworks）。在这些将构成19世纪机械化棉花生产核心网络中，纺纱工和织工为城市商人制作纱线和布匹，而商人将这些纱线和布匹收走，在远方市场上贩卖。商人资本家和生产者相互联系特定方式差别很大。例如，在印度次大陆，虽然农村织工依靠商人为他们提供资本，以购买织布时所用棉纱和维持生计食物，但他们大体上自己拥有织布工具，工作时不受监督，而且对产品享有定处置权。相比之
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