要成分都是油脂（杏仁含49%），也是其热量
主要来源。它们含有油脂种类不
，其中10%是饱和脂肪，其余是多不饱和与单不饱和脂肪。食用额外坚果和特级初榨橄榄油对健康有同样好处，这表明两者对微生物有相似作用。这合情合理，因为除
脂肪，坚果还含有多种营养物质例如蛋白质、纤维素和与特级初榨橄榄油中类似多酚（后面
们再详谈坚果）。
实际上，其他些地中海食物比如莓果等颜色鲜艳蔬果、绿茶和红茶、姜黄和红酒中也含有多酚。们被这些食物颜色吸引这点，可能与演化有关。通过看颜色来选择哪些食物健康，比计算热量更靠谱些。遗憾是，们对于这些多酚类物质哪些有生物活性或者哪些会影响肠道菌群还知之甚少。
研究人员研究不同种类索夫利特酱（Sofrito，种含有洋葱、大蒜和橄榄油番茄炒制成酱料，广泛用于地中海食物中），惊奇地发现里面至少有40种多酚。[105]很可能每种原料在没有和其他食材起烹煮时并没有很多有益物质，而旦把蔬菜水果发酵成泡菜或制成酒，多酚含量就成倍增加。广泛使用特级橄榄油可能是让这些食物发挥益处催化剂。
橄榄油可能有其他食用油没有功效，原因是橄榄油是从橄榄果实而不仅仅是种子部分提取，这普遍原则适用于其他方面。从橄榄果提取也意味着橄榄油制取更简单，不需要化学溶剂。现已证实橄榄油有降低心脏病和糖尿病作用，并且可能有助于减重。另有研究声称因其有抗炎作用，因而可以减轻风湿症状。稍显牵强是据称橄榄油还可以改善秃顶，提高睾丸酮（testosterone）水平并改善性功能——不过希腊和意大利女士们可能会对此提出异议。
因此，橄榄油可以看作新饮食秩序代言人，它破除“任何含有饱和脂肪食物都不健康”这观点。全脂酸奶和手工奶酪也应该从黑名单上删除，只要你不是只打算吃冷冻披萨上奶酪。挑剔而不吃肥肉查理世很可能会死在爱吃肥腻皇后前头。食物中微生物是其具有健康功效原因，生产含有益生菌食品是食品公司所做首次有益尝试，有助于补充肠道微生物。虽然少数几种菌种并不会对所有人起效——在这方面们每个人都是独无二——但是地中海饮食中所含多种多样新鲜食物毫无疑问应该更多出现在们餐桌上。
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