第十一章 碳水化合物：非糖类（8 / 12）

其中组每天饮食热量不固定，时多时少：头天只有900千卡（来自1升牛奶和些水果），下天又有2300千卡。另外组每天都摄入约1600千卡，以他们年纪和体重来说，这个量是比较合适。为期3年实验结束后，研究人员发现，交替饮食组老人死亡率是正常饮食组半（分别是6例和13例死亡），因为流感、感染和其他疾病住院时间也只有正常饮食组半。[253]

人类在几千年历史中，直施行着间断禁食——因为宗教教义需要。实际上，每种主要宗教，比如基督教、伊斯兰教、犹太教、印度教、佛教及许多其他宗教，都将禁食作为其文化和教义部分。好像如果不对饮食做出些规定并偶尔禁食话，就不能创立出种新宗教。大部分为人所接受宗教饮食习惯都被认为对健康有好处，禁食肯定也不例外。[254]

野生动物会自然地禁食。如果检测冬眠动物比如松鼠在冬眠前后排泄物就会发现，它们肠道菌群表现出很大季节性差异，而且这种差异是对健康有益。在春天苏醒并重新进食两星期后，有益丁酸盐水平升高，肠道菌群达到最丰富多样性。冬眠中以肠道内壁脱落细胞为食细菌大量繁殖，而依靠食物为生细菌不见踪影。[255]比如缅甸蟒（Burmesepython），体长可达18英尺，除老鼠和野猪，还吃许多其他动物，但吃上顿就往往不知道什时候还能再吃下顿。这意味着它们不得不长期禁食，有时长达个月，禁食期间它们胃会缩小。勇敢研究人员检查蟒蛇粪便，发现禁食后它们肠道菌群出现与冬眠松鼠相似改变，而在饱餐顿两天之后肠道菌群组成又会发生巨大变化。[256]似乎禁食导致微生物组成变化这现象在动物身上很常见。

小鼠实验表明，如果扰乱它们夜间进食习性而让它们像人样日三餐，它们肠道菌群会呈现出不健康状态，而且天然每日节律变化也会消失。如果把进食都压缩到6～8小时之内，剩下18小时不进食，小鼠会变得更健康、更苗条，甚至能对抗高脂饮食带来害处。[257]在禁食状态下最活跃细菌名为阿克曼氏菌（Akkermansia），它以肠壁脱落细胞为食，将其从体内清除，并能神奇地促进其他种类细菌多样性。不过，如果禁食太久，这种细菌会破坏肠壁并且带来健康问题。在美国和英国肠道项目开展初期研究中，们发现禁食组肠道菌群改善最显著，多样性大大增加。

如果短期禁食对肠道菌群有益，们是不是应该改变进餐次数呢？