拿
扇子给庄之蝶和孟云房扇，说房子小，没个电扇。男人是建筑队
绘图员，在那桌上画图；孩子要在那缝纫机板上做作业，
开电扇，满屋东西就都要飞起来，所以她也便没买。庄之蝶不好意思让她扇，拿过扇子自个摇动。女人说：“找阿兰呀，
是阿兰二姐，叫阿灿，阿兰那日回来对说过见你，还不信，那
大人物就让你见？阿兰后来回来就拿你信，说是你夫人交给她，让发给大姐，这才信。却不懂，怎又让大姐把信邮回西京？”庄之蝶说原委，问：“宿州那边不知有没有消息？”阿灿说：“大姐来信，说有个叫薛瑞梅女人，先是在第中学教书，当几十年右派，平反后三年里就早死。”庄之蝶听，不觉伤心起来，想钟唯贤精神支柱全在这薛瑞梅身上，他要知道人已死，老头将要下子全垮下来。就说：“云房，这事你千万不要说出去；阿灿你也不要说，说者无意，却不知什时候就传到钟主编耳里，那就要老头命！现在看来，得继续代薛瑞梅给钟唯贤写信，你帮邮给你大姐，让她再换信封，就写上她家地址再邮回西京。要不，钟主编还是给老地址去信，前几封没退回来怕是丢，若再有次两次退回来，他就要疑心哩。”阿灿说：“你这般善心肠，还推辞什？你要写信，你有空拿来，或者去你家取。”庄之蝶说：“哪能让你跑动，那儿离阿兰单位近些，交给她好。”阿灿说：“那也好，只是阿兰近日不常去厂里，她不是在设计公厕吗，整日跑跑磕磕。”庄之蝶说：“设计还没完？”阿灿说：“谁知道呀！个公厕，她精心得好像让她设计人民大会堂似！这几日回来，说那王主任三天两头叫她去，但方案就是定不下来，愁得她回来饭也少吃，爬上楼就去睡。”庄之蝶这才注意到墙角有个梯子，从梯子爬上去是个楼，阿兰是住在楼上。便说：“这楼上怕还凉些。”阿灿说：“凉什呀，楼上才热！本来有窗子可以对流，可巷对面也是个小楼，上面住着两个光棍，阿兰就只好关窗子。人在上边直不起腰，光线又暗，每日熬绿豆汤让她喝。说你快嫁个人，嫁个有办法，就不在这儿受罪！她只说她现在这个样子，嫁人就什也干不成就完。唉，这年轻时心比她更盛，现在百事不成，还不是活着？！”
这当儿，巷道有人用三轮车拉炭块，门口洗衣盆把路挡，叫着挪盆子喽，穆家仁赶忙出去挪盆子，又把盛污水桶提进来，三轮车才过去，桶再提出去。穆家仁没事，也没话，就又在盆里搓洗起来，阿灿便让他出去
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