,曾国藩在征求欧阳夫人和家人意见后,由自己亲兵营统领韩正国办理,娶二十二岁陈氏为妾。值得提是,曾国藩还与陈氏立份“协议”,在“协议”中,曾国藩明确表示:陈氏只是为照料自己生活,帮自己夜晚挠痒,并不打算与她有什“亲密接触”之类;并且,自己死后,陈氏可以改嫁。曾国藩这颇让人费解“纳妾”事件在当时引起不小波动,原因在于曾国藩娶妾时间正是咸丰帝服丧期,在此期间,此项失礼举动自然会遭到很大反响,有人还专门向朝廷上奏折,告发这件事。好在朝廷因为曾国藩身居要职,要利用他带兵打仗,所以对此事并没有深究。当然,还有种说法,有人评价曾国藩是个假君子,他只是利用癣疾理由来寻欢作乐;更有说法是陈氏系个漂亮异常女子,并且曾经是洪秀全妃子。时间,关注目光投向在安庆曾国藩,弄得曾国藩很是苦恼。不久,传闻风平浪静,原因是陈氏在年之后突然去世——年轻陈氏直是个肺病患者,嫁给曾国藩时,她直隐瞒自己病情。尽管那段时间陈氏对曾国藩尽心尽责,曾国藩身体也得到明显改观。但不久,病魔夺去她年轻生命。冬天来临时候,曾国藩又重新开始孤独生活。
另外件事,就是在安庆期间,曾国藩突然对于洋务感兴趣,他花很大精力所做件事,就是全力启动洋务事宜。虽然曾国藩再谈到,就军事本身而言,刀剑长矛永远是根本,最终解决战斗,还是要靠人才;但对于西方先进军事技术,曾国藩已经不排斥。安庆兴办军械所,先是制造枪支弹药,到后来,竟然可以生产大炮和船只。那段时间,曾国藩随时关注洋务进展情况,会去巡视枪支制造情况,会又去看看小火轮制造进展。安庆军械所工作,开始并不顺利,1862年5月16日,曾国藩“看华蘅芳所作炸弹,放十余炮,皆无所见”;次年2月25日,“至东城外看丁道杰所演炸炮,大小五炮,其弹在半空炸裂,不待落地而已开花矣”,但这些,都没有影响曾国藩办洋务决心。曾国藩忽然对于洋务浓厚兴趣,引起社会舆论大哗,很多人向朝廷上折子,说曾国藩此举不务正业,有悖道统,甚至有人说曾国藩图谋不轨,想投靠洋人。好在那段时间曾国藩心情直不错,也懒得去理会各种各样议论。当然,朝廷对于曾国藩此举还是信任和宽容,直没有正面表态。这样态度,让曾国藩感到很满意。
大本营移至安庆后,湘军逐渐变得兵强马壮。这当中个很重要原因是,湘军变得有钱
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