胡利安·卡拉斯。
他依然牢记着父亲要他完成的承诺。因此,一回到巴塞罗那,他就四处打听胡利安的行踪,但他发现,胡利安和他一样,十年前就从巴塞罗那销声匿迹了。因缘际会之下,他遇见一个少年时期的老朋友。哈维尔·傅梅洛为g,m新政权效力,又在国家监狱任职期间表现杰出,因此转任军职,官拜中尉。许多人预言他肯定能爬到将军位阶,没想到他却惹出严重的丑闻,因此被逐出军方。即使如此,他还是威名在外。许多人喜欢谈论他,但有更多人惧怕他。这就是哈维尔·傅梅洛,当年在圣加夫列尔教会中学校园里捡树叶的古怪男孩,如今已蜕变成无情杀手。传言指出,傅梅洛是拿钱办事的职业杀手,许多政治名人成了他枪下的亡魂,幕后出钱指使的黑手遍及不同党派。在众人眼中,傅梅洛就是死神的化身。
阿尔达亚和他在新潮咖啡馆重逢,两人第一眼就认出了对方。当时,阿尔达亚一副病恹恹的样子,经常莫名其妙就发烧,他把病因归咎于南美丛林的怪虫。“在那个鬼地方,连苍蝇都是他妈的婊子养的!”他抱怨道。傅梅洛听他发牢骚,既觉得有趣,又心生反感。他就是崇拜苍蝇和其他所有昆虫。他敬佩昆虫的纪律、毅力和组织。在昆虫界,没有游手好闲、不守规矩的虫子,也不见种族歧视的纷争。他最喜欢的标本是蜘蛛,因为它精工编织了网状陷阱,然后以无尽的耐心等待猎物,迟早会等到自投罗网的笨蛋或糊涂虫。在他看来,人类社会应该多向昆虫界学习。阿尔达亚就是一个身心颓败的错误示范,他不但苍老,而且邋遢,身材干瘪。傅梅洛最瞧不起身材干瘪的人。这种人,只让他觉得恶心。
“我觉得自己实在糟透了,哈维尔!”阿尔达亚说,“你能不能好心收留我几天?”
说来奇怪,傅梅洛竟然决定把豪尔赫·阿尔达亚带回家。傅梅洛住在拉巴尔区的阴暗公寓,房里摆满了玻璃瓶装的各种昆虫标本,还有好几本书。傅梅洛极度厌恶那几本书,与他极度珍爱昆虫标本恰成反比。那几本书非比寻常,全都是卡贝斯塔尼出版的胡利安·卡拉斯的小说。傅梅洛给住在对门的妓女一点钱,让她们帮忙照顾阿尔达亚,那对母女为了钱允许客人对她们拳打脚踢,甚至用雪茄烫,尤其是在月底的时候。傅梅洛不希望看到他死在这里。现在还不是让他去见阎罗王的时候。
哈维尔·傅梅洛后来加入了警方的犯罪调查处,他总是有办法侦破棘手的重大案件,让社会大众对治安深具信心。这是傅梅洛刚加入警界时,他那备受敬重的上司杜兰大队长对他的教诲和期许。
“当警察不是一份差事,而是一种使命。”杜兰大队长如是说,“