后来，海伦问他：你和玛丽安，你们一直都只是朋友，还是……？他们那会儿已经回到他的房间。公寓位于通往皮尔斯街的一条小路上，巴士经过窗外，在卧室门上投下一道黄色光柱。
嗯，差不多算是吧，他说，我们从没正式在一起过。
但你们上过床。
嗯，差不多吧。老实说，我们上过。这对你来说很重要吗？
不重要，我就是好奇，海伦说，是炮友的那种关系吗？
是吗？在哪个方面？
你的斯莱戈口音超级重，她说。
没有吧。我简直不敢相信。从来没人告诉过我。我的口音真的很重吗？
她还在笑。他用手抚摸着她的肚皮，冲着自己笑，因为他把她逗笑了。
我经常听不懂你说话，她说，谢天谢地，你是那种内心强大、沉默是金的类型(5)。
其实喜欢好人，他甚至想当一个好人。她之前谈过一段认真的恋爱，男友叫罗里，她上大一时和他分手了。他在都柏林大学读书，所以康奈尔从没撞见过他，但他看过罗里Facebook上的照片。他的体格和肤色不能说和康奈尔不像，但看起来好像有点笨，有点土。康奈尔有次向海伦承认，他在网上搜过她前男友，她问他对那人是什么印象。
不好说，康奈尔说，他好像有点土，是不是？
她觉得这个好笑极了。他们当时躺在床上，康奈尔一手搂着她。
这就是你喜欢的类型吗，你喜欢有点土的男生？他问。
你说呢。
差不多吧。中学最后那年，去年有一阵。不是很认真的那种。
海伦对着他微笑。他用牙齿去刮下唇，直到被她看见才停了下来。
她看起来像艺校生，海伦说，我猜你觉得她很时髦。
他轻笑了一下，看向地板。不是那样的，他说，我们很小就认识了。
就算她是你前女友，
他忍不住笑起来。海伦，你太残忍了，他说。
她将一只手枕在脑后。你真的觉得自己很酷吗？她问。
起码现在不觉得了。
她对着自己微笑。很好，她说，幸好你不酷。
二月时，海伦和玛丽安在道森街上第一次碰面。当时他正和海伦手挽手散步，看见玛丽安从霍奇斯·菲吉斯旧书店走出来，戴着一顶黑色贝雷帽。哦，你好，他说，声音里带着挣扎。他想过放开海伦的手，但没法这么做。嗨，玛丽安说，你肯定是海伦了。这两个女人于是进行了一场非常得体又友好的对话，而康奈尔站在一旁，惊慌失措，盯着周围的各种东西看来看去。
为什么？我很土吗？
对啊，她说，我是说褒义的那种“土”。我不喜欢酷的人。
他微微坐起来，低头看她。
我真的土吗？他问，我没有生气，但老实说，我以为我还有点酷。
但你太乡里乡气了。
