科比·布莱恩特一直将迈克尔·乔丹视作偶像，对于偶像的曾经的主教练将执教自己，他的心里是窃喜的。在发布会开始前的准备阶段，他手里拿着一本杰克逊曾经的著作《神圣的篮圈》，走进新主帅的房间，索要签名，并告诉自己新的导师，他非常喜爱那支公牛队，所以对“禅师”的加盟表示由衷的欢迎。这对杰克逊来说，当然是个积极的信号。
新官上任三把火，野心勃勃的菲尔·杰克逊对球队进行大刀阔斧的改造，他要把自己推崇的“三角进攻”战术移植到这支充满天赋但缺少指引的球队身上，他要在球员之间建立足够的信任，使他们在合作时更有效率，进而把湖人从一支以“我”为中心的球队转变为以“我们”为中心的球队，就像90年代初的公牛一样。于是教练组的成员几乎全部被更换，公牛时期辅佐杰克逊的泰克斯·温特、弗兰克·汉布伦和吉姆·克莱门斯在洛杉矶重新上岗。
杰克逊还有意将“蝙蝠侠”斯科蒂·皮蓬招募过来，在火箭并不如意的皮蓬对恩师的邀请心领神会，主动向球队提出交易请求。但他巨大的合同让杰里·巴斯望而却步，最终这个计划胎死腹中。
尽管如此，新赛季湖人队的阵容已足够
39.“禅师”
当ESPN发出新闻的时候，菲尔·杰克逊正在阿拉斯加州伊利亚姆纳湖上陪儿子钓鱼。他们的运气不太好，一天下来一无所获，在回村子的路上，几个小孩儿拦住他们。[最新电子书免费分享社群，群主V信1107308023添加备注电子书]
一个男孩好奇地问道：“你是菲尔·杰克逊吗？”
“是的。怎么了?”
“我听说你成了湖人队的主教练。”
“什么?你是怎么知道的?”
“我家有卫星接收器，已经有新闻了。”
在从公牛队离开之后，杰克逊一直赋闲在家，但他并没有远离联盟，经常会在媒体上发表一些自己的言论，比如对执教某些球队的看法，这引起了很多球队教练的不满。1998年，纽约尼克斯曾有意请他执教，当时纽约的主帅是杰夫·范甘迪，但引起纽约球员的反感，尤因曾表示，绝对不会接受曾经的公牛队主帅执教球队。这也间接导致尼克斯队的总经理厄尼·格伦菲尔德的离职。
这期间，ESPN曾经连载过一阵杰克逊的日记，他在日记里提到执教湖人的想法，并且对奥尼尔能不能学会三角进攻表示怀疑。这样露骨的暗示让湖人管理层产生了很大的兴趣，于是双方一拍即合。
很难想象在1999年6月底的发布会上，杰里·韦斯特是以怎样的心态来宣布这个“宿敌”加盟球队的消息的。不过，在当时看来，菲尔·杰克逊无疑是韦斯特的唯一选择。
