他们应对任何
支球队。“OK组合”之外，格伦·莱斯为球队提供
稳定
外线火力，罗伯特·霍利拥有着足够经验和颗“大心脏”，福克斯有着强悍防守，而费舍尔也已渐渐显示出自己领导气质。不过球队大前锋和控卫位置依然不够完善。为球队能更快地适应“三角进攻”，杰克逊接连签下几位老将。36岁罗恩·哈珀，这位公牛第二次三连冠时期乔丹身边控球后卫是杰克逊心腹老臣。A.C.格林在达拉斯小牛效力期间，曾经在前公牛主教练吉姆·克莱门斯手下打过球，他很熟悉三角进攻，又是在大前锋位置上。
菲尔·杰克逊不仅是个将“三角进攻”发扬光大战术大师，更是个心理大师，这是他能与迈克尔·乔丹成功合作基础。他很快发现奥尼尔存在奠定这支球队下限，而才华出众科比·布莱恩特则决定着这支球队上限。奥尼尔需要尊重，而科比想要展示自己。新赛季想要取得成功，关键就是如何让“OK组合”乃至这支球队真正融为体。
菲尔·杰克逊之所以被称作“禅师”，是因为在他篮球哲学里，充满禅学思想。训练营开始，球员们就发现“禅师”与其他教练不同，除贯彻“三角进攻”战术思想之外，杰克逊会安排球员进行静坐、冥想以及读书，也会向球员介绍瑜伽、太极等其他修行方式，还特意邀请心理专家为球队制定专门训练，通过这些来改善球员场上意识和身心平衡，以此让这支不成熟、缺乏纪律性球队能够团结起来。球员们对这种新鲜训练方式感到好奇，也对这种公牛王朝也曾用过训练方式感到敬畏。于是，球队在对新体系适应中渐渐和谐，些角色球员开始在球队中找准自己位置。
让杰克逊担心只剩下科比和奥尼尔。赛季前，杰克逊将奥尼尔和科比以及老将哈珀叫到起进行次谈话。他明确指出这支球队老大是奥尼尔，所有进攻都要从他这里发起。而科比作用也是不可或缺，“OK组合”就像当年“魔术师”和“天勾”样。他还让老将哈珀担任球队队长，他希望哈珀能够成为科比导师，而科比也可以从这些老将身上学习如何做个领袖。
在杰克逊看来，新赛季切尽在掌握，但计划没有变化快，在季前赛对阵奇才队比赛中，科比掌骨骨折，被迫休养6周，错过常规赛前15场比赛。为弥补科比缺阵，湖人队迅速与布莱恩·肖签约，开启新赛程。
40.邂逅瓦妮莎
11月2日，常规赛正式打响。首战轻取爵士开始，整个11月，湖人队在没有科比情况下取得11胜4负开局
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