海默
家，他发现姬蒂和彼得坐在地板上，她正在耐心地修理那个“小把戏”。过
将近个小时，当姬蒂起身去厨房准备晚餐时，奥本海默“脸父爱地看着彼得，他走过去坐在姬蒂刚才整理那团线路
地方”。奥本海默坐在地板上，嘴里叼着根烟，拨弄着电线。彼得跑到厨房，大声对姬蒂说：“妈妈，可以让爸爸修这个东西吗？”大家都笑起来，这个指挥制造那个终极“小装置”人却不定有资格摆弄自己孩子电子玩具。
尽管他们家庭中有这样温馨时刻，但是奥本海默事务繁多，无法成为位细心父亲。弗里曼·戴森曾问他，有这样位“成问题父亲”对彼得和托妮来说会不会是种挑战。奥本海默用他贯满不在乎口气说：“哦，这对他们来说没什
，他们没那多想法。”戴森后来评价他朋友说，他“对待身边亲近人，总是忽冷忽热，难以捉摸”。这种态度会让孩子们不知所措。“在
这样局外人看来，”派斯后来说，“奥本海默家庭生活就像人间地狱。最糟糕是，两个孩子免不要受苦。”
尽管姬蒂会陪彼得玩“小把戏”，有时还会用别方式宠爱他，但他们关系直算不上亲近，而且经常发生争吵。奥本海默觉得问题在姬蒂身上。霍布森说：“奥本海默认为，他们在充满激情热恋期就有彼得，他来得太早，姬蒂因此怨恨他。”大约在11岁时，彼得因为发育关系变得有些肥胖，姬蒂不停地唠叨他体重问题。家里本来就没多少吃东西，但是姬蒂还让彼得严格控制饮食。他们母子经常发生争执。霍布森说：“她喋喋不休曾让彼得痛苦不堪。”谢尔也这认为：“姬蒂对他非常、非常不耐烦，她完全没有理解孩子本能。”奥本海默总是言不发地站在旁，如果被迫表态，他总是站在姬蒂边。“他（奥本海默）非常慈爱，”亨普尔曼博士回忆道，“他从不管教孩子们。这些都是姬蒂来做。”
从各方面来看，彼得都是个正常孩子，他只是有些调皮。在蹒跚学步时，他就像许多男孩那样吵闹、好动、不听话，但姬蒂把这些统统解释为异常行为。她曾经告诉罗伯特·瑟伯尔，她和彼得关系直很好，可是到他7岁时，转眼间切都变，她直没能搞清楚其中原因。彼得有很强动手能力，和他叔叔弗兰克样，他双手非常灵巧，能把东西拆开再装回去。可是他在学校里直都不出众，姬蒂无法忍受这点。“彼得是个非常敏感孩子，”哈罗德·彻尼斯说，“他在学校日子很难过……但这并非他能力不足。”面对姬蒂唠叨，彼得变得越来越内向。瑟伯尔回忆说，
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