彼得五六岁时，“他似乎对爱非常渴望”，但到青春期以后，他总是看起来很严肃。瑟伯尔说：“如果你走进奥本海默家
厨房，看到
个人像影子样……总是尽量不引起别人注意，那就是彼得。”
姬蒂对待女儿方式截然不同。霍布森回忆道：“她对托妮感情很深，似乎就是纯粹爱和欣赏……她只想让托妮过得美好而幸福，但是她对彼得态度太糟糕
。”作为个小姑娘，托妮看起来总是平静而坚强。霍布森说：“从她六七岁开始，家里人就开始依赖她，她不仅能让他们保持理智、安定，还会为他们加油打气……你永远都不用担心托妮。”
1951年年末，7岁托妮被诊断出患有轻微小儿麻痹症，医生建议奥本海默夫妇带她去个温暖湿润地方。那年圣诞节，他们租艘72英尺长双桅帆船“科曼奇号”，在美属维尔京群岛圣克罗伊岛周围航行两周。“科曼奇号”主人和船长是特德·戴尔为人热情，喜欢交际，很快就赢得奥本海默好感。戴尔驾船带他们到圣约翰岛，这是座迷人小岛，有洁白沙滩和碧蓝海水。他们在特伦克湾下锚，然后上岸探险。奥本海默被这里迷住，他在给露丝·托尔曼信中描述圣约翰岛美景。露丝回信说：“那
，温暖海水、鲜艳鱼群、柔和信风定令人愉悦，使人疗愈吧。”圣约翰岛给奥本海默家留下深刻印象。托妮小儿麻痹症康复，多年后，她将回到这个可爱岛屿天堂，并且将它作为自己归宿。
如果说姬蒂有时会把家里搞得让人痛苦不堪，那奥本海默冷漠和超然则让他可以忍再忍。他主动选择维持这段婚姻，而且平心而论，只要姬蒂愿意，她完全有能力控制自己行为。无论她是否饮酒，姬蒂都有钢铁般意志。有天，戴森家突发意外，姬蒂穿着蓝色牛仔裤就冲过来，手上还沾着花园泥土。弗里曼·戴森说：“对
们来说，她是精神支柱，对奥本海默也样。在很多方面，她都是两人中强者，从某种意义上说，她也更可信赖。你从不觉得她会需要帮助。没错，她有时会酗酒，但从不认为她是个无法自拔酒鬼。”
虽然姬蒂树敌不少，但她也有自己朋友。埃莉诺·亨普尔曼是奥本海默家常客，她在次拜访后写道：“和你们在起时，们总是那开心，在你们家做客真让人愉快。”奥本海默夫妇在洛斯阿拉莫斯时朋友德凯和玛莎·帕森斯夫妇来奥尔登庄园做客时，姬蒂经常带他们去享受美好野餐，她会在黑麦吐司上放鸡蛋、鱼子酱和奶酪，然后配着香槟起下肚。德凯是位保守职业海军军人，当时
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